大靖王朝永熙三年秋，刑场的黄沙被狂风卷得漫天狂舞，断头台上的铁链 “哗啦” 作响，像是在为即将到来的血色伴奏。凌云霄被粗铁链锁得死死的，粗布囚衣下的旧伤还在渗血，左额那道从眉骨划到下颌的刀疤，在烈日下泛着狰狞的白光 —— 这是三年前父亲凌战（镇北王萧彻之父的旧部）被诬陷通敌时，他为护父挡刀留下的印记，如今倒成了 “反贼之子” 的罪证。

“时辰到！斩！” 监斩官王大人（丞相魏坤的门生）掂着朱红令牌，眼神阴鸷地扫过凌云霄，令牌脱手的瞬间，人群里爆发出整齐的唾骂：“反贼！死有余辜！”

凌云霄却没看那下坠的令牌，目光死死锁在人群角落 —— 穿青布衫的苏清鸢（苏轻晚师叔）正提着药箱挤过来，药箱角挂着的铜铃轻轻晃动，这是三年来她给天牢送伤药时，偷偷传递消息的信号。他微微点头，嘴角勾起一抹冷冽的笑，指尖悄悄攥紧了囚衣下的碎瓷片。

“咻 ——” 马蹄声突然像惊雷般砸进刑场，一队黑衣骑士冲破围观人群，为首的慕容汐（冷月阁暗卫统领，萧彻部署的反蛊线）身披亮银甲，甲胄上的冷月纹在阳光下闪着寒光。她一手举着明黄圣旨，一手亮出玄黑令牌，声音穿透风沙：“陛下亲诏 + 镇北王萧彻密令！凌家通敌案存疑，即刻停刑！此令牌刻有萧王爷亲笔‘镇北’二字，谁敢动凌副将一根手指，以谋逆论罪！”

王大人的令牌 “啪” 地掉在沙地上，他踉跄着爬过去捡，还不忘嘶吼：“你敢伪造圣旨！这玉玺印一看就是假的！”

慕容汐翻身下马，直接将圣旨与令牌甩到他脸上，力道之大连王大人都被掀得坐倒在地：“睁大你的狗眼看看！圣旨上的玉玺墨还没干，令牌内侧刻着的抗蛊军记号，你敢说也是假的？” 她俯身揪住王大人的衣领，声音压低却带着杀意，“上周你陪魏坤去西郊破庙见西域蛊使，要不要我把你们交易控心蛊的证据，呈给陛下看？”

王大人摸了摸圣旨上的朱砂印，指尖沾到湿墨，瞬间面如死灰。凌云霄趁机挣了挣铁链，却听苏清鸢已经挤到台前，趁乱将油纸包塞进他手心，声音压得极低：“里面是解肌散，撒在铁链上能融锁；还有半张画着虫纹的残纸（《蛊经》碎片），我爹说这是破蛊关键。你爹的兵符在东院枯井，刚才看见魏坤的私兵往那边去了，他们胳膊上都有黑虫纹 —— 那是蛊王的标记！”

油纸包还带着薄荷香，凌云霄刚攥紧，两个私兵突然冲上来抓苏清鸢：“哪来的丫头，敢给反贼递东西！”

“滚开！” 凌云霄猛地弓身，铁链被他崩得 “咯吱” 响。慕容汐已拔剑冲来，剑光一闪就挑飞私兵的刀，反手将两人按在地上。可更多私兵涌了过来，为首的人胳膊上，黑虫纹在阳光下格外刺眼。慕容汐脸色一变，对凌云霄急喊：“别浪费时间！魏坤的私兵里混了黑蛊教人，离这只有三里地！”