消息传回魏王府，李泰冷哼一声，将手中的鱼食一把撒入池中，引得锦鲤疯狂争抢。

“算他走运！”他虽不甘，却也暂时收敛。父皇杖责宫人，是在敲打他；赏赐新衣，是在安抚那个废物。帝王平衡之术，他看得懂。眼下，咱们不宜再动。

两仪殿内，李世民独自一人。

他并没有因为流言平息而感到轻松。相反，他感到一种更深的疲惫。

他保护了李承乾，但用的是帝王心术，而非父亲的爱护。

他敲打了李泰，但仅限于警告，未能伤其根本。

那首诗中的画面，在他脑中挥之不去。

他赐下新衣，是关怀，也是提醒：你的生死荣辱，依旧操于朕手。你且安分，朕可护你；你若越界，朕亦能罚你。

他在观察，经历了这一场无声的流言刺杀后，这个儿子是会变得更加沉静，还是会…生出别的念头？

下一次的明枪暗箭，又会何时到来？以何种方式到来？

李世民望着殿外灰蒙蒙的天空，目光幽深，仿佛已看到了未来更加激烈的风雨。

恩威并施的赏赐之后，芷萝斋仿佛真的重归平静。那几套素色新袍被李承乾仔细收好，只在必要时才换上一身，平日里依旧是那身洗得发白的旧衣。

至于宫中的流言蜚语，皆因皇帝的杖责而暂时噤声。暗中操控着一切的黑手也似乎暂时收敛了爪牙，不再有新的动作。一切仿佛又回到了那段看似“蛰伏”的时光。

但只有李承乾自己知道，有些东西，已经彻底改变了。

那场几乎将他彻底污名化的流言风暴，像一盆冰水，浇醒了他最后一丝侥幸。在这深宫，乃至在这天下，若无自保之力，仅凭帝心偶尔的怜惜与愧疚，终是镜花水月，随时可能覆灭。

被动求生，只能祈祷屠刀落得晚一些。

唯有主动谋局，方能挣出一线生机。

他眼中的悲恸与绝望渐渐褪去，沉淀为一种深不见底的沉静。而在这沉静之下，却有一股锐利的光芒，如同被泥沙掩埋的剑锋，正一点点拭去锈迹，重见寒光。

他依旧每日去佛堂抄经，字迹愈发稳健，那些偶尔写下的批注也愈发深刻，且不再局限于民生，偶尔也会涉及吏治、军事，甚至是对前朝得失的冷峻剖析。他知道，这些“作业”是眼下让自己唯一能够直达天听、潜移默化影响父皇对他看法的渠道。

但佛堂之外，他的行动并未停止。

这日，王德伺候他用完简单的晚膳，正要收拾碗筷，李承乾却忽然开口，语气平淡如同闲聊：

“王公公，近日外面...可有什么新鲜事？”

王德手一抖，碗筷差点滑落。他紧张地四下张望，压低声音：“公子...您...您问这个做什么？外面...外面一切都好...”

“是吗？”李承乾抬起眼，目光平静地看向他，却让王德感到一股无形的压力，“今年的京城的雨水较往年都似乎多了许多，往年的这个时候，黄河都会有灾情，而今年黄河沿岸，雨水应该比往年更多了些吧？也不知洛州、汴州那些地方的堤坝，可还牢固？若是...若是再有水患，百姓何其苦也。”

他语气带着恰到好处的忧国忧民，仿佛只是读书读多了的感慨。

王德愣了一下，没想到他会问这个，稍稍松了口气，忙道：“公子仁心，惦记百姓...这个,奴婢倒是隐约听来送菜的小太监嘀咕过一嘴，说是在老家听来的信，黄河上游那边，好像...好像雨是下了不少，河水涨得厉害...具体的，奴婢也不甚清楚...”

“哦...”李承乾若有所思地点点头，不再追问，转而道，“边关呢？我之前还听闻去岁冬日极寒，突厥那边牛羊冻死不少，也不知今春会不会又南下打草谷？薛延陀、回纥那些部落，近来可还安分？”

王德的刚刚瘦回去的冷汗瞬间又滑了下来。这位爷，怎么尽关心这些打打杀杀、离长安十万八千里的事？这哪是他一个废太子该打听的！

“公子...这些军国大事,奴婢...奴婢哪里能知道....”王德都快哭出来了。"