去江城的路，比温婉想象的更难走。

婆媳俩带着一个奶娃娃，不敢住店，只能白天赶路，晚上寻个破庙或者山洞歇脚。怀里那五两三钱的碎银子，被林氏贴身藏着，捂得滚烫，那是她们婆孙三人的命。

走了足足七天，当那巍峨的城墙出现在地平线上时，温婉几乎要以为自己看花了眼。

江城。

天子脚下，大靖王朝最繁华的地方。

当她们真正抱着孩子，满身风尘地站在江城繁华的街口时，温婉彻底被眼前的景象惊得不知所措。

青石板铺就的街道宽阔得能容纳四五辆马车并行，两旁是鳞次栉比的商铺，酒楼、茶馆、绸缎庄、胭脂铺……挂着各式各样招牌的旗幡在风中招展，空气中都仿佛飘着一股富贵奢侈的香气。

穿着绫罗绸缎的富家小姐和公子哥们，在仆从的簇拥下笑语嫣然地走过，看她们的眼神，就像看路边的两块脏石头。

车水马龙，人声鼎沸。

这泼天的富贵，和她们身后的穷苦乡野，简直是两个世界。

温婉下意识地抱紧了怀里的小石头，心里一阵阵地发慌。

这里的一切，都让她感到陌生和恐惧。她就像一滴不小心落入滚油的水珠，随时可能被这巨大的繁华吞噬得一干二净。

林氏也被眼前的景象震住了，但她很快就回过神来。她那双布满血丝的眼睛里，闪过一丝混杂着羡慕和畏惧的复杂光芒。

她拉了拉温婉的衣袖，压低了声音：“婉儿，别傻站着，打起精神来！先进城，找你姨婆要紧！”

按照二十年前的模糊记忆，林氏拉着温婉，一路问，一路找，穿过了富丽堂皇的东城，走进了拥挤嘈杂的西城。

西城和东城又是另一番景象。

街道狭窄，污水横流，两旁的房屋低矮破旧，空气里弥漫着一股汗臭和廉价饭食混合的怪味。

她们最终在一个名叫“三槐巷”的巷子底，找到了姨婆林月的家。

那是一间比她们在乡下的茅草屋好不了多少的土坯房。

林氏站在门口，整理了一下自己满是褶皱的衣裳，深吸了一口气，这才抬手敲了敲那扇破旧的木门。

“谁啊？”

门内传来一个女人不耐烦的问话声。

门“吱呀”一声被拉开，一个穿着粗布裙、身材微胖的中年女人探出头来。她看到门口站着的林氏和温婉，先是一愣，随即猛地瞪大了眼睛。

“姐……姐姐？”林月的声音里充满了不敢置信。

“月儿，是我。”林氏的眼圈一下子就红了。

短暂的震惊过后，林月的脸上，喜悦只是一闪而过，更多的，是被一种愁苦和为难所取代。她的目光在林氏身上转了一圈，又落在了温婉和她怀里抱着的孩子身上，眉头不自觉地皱了起来。

“姐，你……你们这是……”

林氏没等她问完，眼泪就掉了下来，将家里的变故哽咽着说了一遍。

林月听完，脸色变得更加难看。她丈夫陈根和一双儿女也闻声走了出来，一家人堵在门口，看着这三个突然冒出来的“穷亲戚”，脸上的表情都有些微妙。

最终，还是老实巴交的姨公陈根叹了口气，开口道：“先进屋吧，总不能让街坊邻居看笑话。”

一家三口，总算是有了一个落脚的地方。

可这个“家”，却充满了难言的尴尬和排挤。

姨婆林月一家四口人，就挤在这两间不大的屋子里，日子本就过得紧巴巴。如今又平白添了三张嘴，她的脸色一天比一天难看。

她倒也没把人往外赶，只是将院角那间又小又潮的柴房给收拾了出来。

“姐，不是我亏待你们，实在是……家里住不下。”林月一边说着，一边把一床打了好几个补丁的旧被子扔在木板床上，“你们娘俩就先在这儿挤挤吧。”

言语间，满是对她们的埋怨和愁苦。

温婉什么也没说，抱着孩子，默默地将柴房打扫干净。

林氏将怀里那五两银子拿了出来，交给林月，恳求道：“月儿，我们不白吃你家的，这是我们的伙食钱……”

看到银子，林月的脸色才好看了一点。

可江城居，大不易。

在这寸土寸金的地方，五两银子，简直就像把一把沙子扔进了大海里，连个水花都见不着。

米、面、油、盐，哪一样不要钱？小石头正是长身体的时候，温婉奶水不足，每日总要买些羊奶混着米汤喂他，这又是一大笔开销。

带来的银子，如流水一般花了出去。

不到一个月，林月就拿着空空如也的钱袋子，在她们面前唉声叹气。

“姐啊，不是我说你们，你们这样下去可不是个办法啊！我当家的在码头上累死累活，一天也才挣三十个大钱，我们一家人都快喝西北风了，哪儿还养得起你们啊？”

话里话外的意思，就是催着她们赶紧想办法。

温婉心里难受，却一句话也说不出来。她每日天不亮就起来，抢着把院子里所有的家务活都干了，洗衣做饭，劈柴挑水，想以此来减轻一些姨婆的怨气。

可她的勤快，在别人眼里，不过是理所应当。

米缸，很快就见了底。

小石头似乎也感受到了大人的焦虑，整日里因为饥饿而哭闹不止。温婉抱着儿子，心疼得像刀割一样，只能一遍遍地哄着，眼泪往肚子里咽。

这天深夜，小石头又被饿醒了，发出了撕心裂肺的啼哭声。

哭声在寂静的夜里，显得格外刺耳。

温婉抱着儿子，在狭小的柴房里来回踱步，声音哽咽：“小石头乖，不哭了，娘知道你饿了……天亮了，天亮了就有吃的了……”

可她自己也知道，这是自欺欺人。

米缸里，连一粒米都没有了。

林氏躺在另一头的地铺上，听着孙子撕心裂肺的哭声，和儿媳妇压抑的啜泣声，一双眼睛在黑暗中睁着，亮得吓人。

她悄悄地伸出手，摸了摸墙角那个冰冷而空荡的米袋。

她猛地坐了起来，黑暗中，那双布满血丝的眼睛死死地盯着柴房的房门，仿佛要把它看穿。

良久，她转过头，声音在寂静的夜里沙哑得如同鬼魅，一字一顿地对温婉说：

“婉儿，不能