一日，赵傥瑞借口批阅奏折，将周妙恬唤到御书房，让她帮忙整理一些古籍。殿内只剩下他们二人，烛光摇曳，气氛暧昧而宁静。赵傥瑞放下手中的奏折，凝视着专注整理古籍的周妙恬。她的侧脸在烛光下显得尤为柔美，纤长的睫毛在眼睑下投下一片阴影，令人心动。

“妙音。”赵傥瑞轻声唤道。

周妙恬抬起头，眼神清澈而平静。“陛下有何吩咐？”

“你可愿一直留在朕身边？”他起身走到她面前，目光灼灼地看着她。

周妙恬的心脏猛地一跳。她知道这一天迟早会来。她垂下眼帘，声音轻柔而坚定：“奴婢是太后娘娘的人，自当听从太后娘娘的安排。”她巧妙地将问题引向了太后，既表明了自己身不由己的身份，也给赵傥瑞留下了空间。

赵傥瑞听出了她话语中的深意。他笑了笑，笑容中带着一丝不易察觉的狡黠：“太后娘娘自然是宽厚仁慈的。若是朕开口，她定不会为难。”他顿了顿，又道：“朕看得出来，你并非寻常宫女。你心中藏着故事，藏着秘密。”

周妙恬没有否认，只是沉默。她知道，在赵傥瑞这样深藏不露的帝王面前，任何掩饰都是徒劳。

“告诉朕，你想要什么？”赵傥瑞声音放轻，带着一***惑，“朕可以给你。金钱、地位、宠爱……甚至，你可以不必再看任何人的脸色，包括太后。”

周妙恬抬头，直视着赵傥瑞的眼睛。她的眼中没有狂喜，没有贪婪，只有一种令人捉摸不透的平静。她轻启朱唇，声音宛如清泉流淌：“陛下，奴婢想要的，只是一个能主宰自己命运的机会。一个，不被任何人掌控的机会。”

赵傥瑞闻言，心中一震。这与他何其相似！他厌倦了被太后操控，厌倦了被朝臣们束缚。他从周妙恬的眼中，看到了与自己同样的，对自由和掌控的渴望。这一刻，他觉得自己与她之间，似乎建立起了一种更为深层次的连接。

“好。”赵傥瑞语气坚定，眼中闪烁着异样的光芒，“朕给你这个机会。朕要立你为妃！”

此言一出，宫中一片哗然。一个出身不明、来自秦淮河畔的宫女，竟能得皇帝垂青，欲立为妃！这无疑是对太后权威的挑战，也是对整个后宫和朝堂的挑衅。妃嫔们嫉妒不已，朝臣们更是议论纷纷，认为皇帝此举荒唐至极。

沈月眠听到这个消息时，凤眸微眯，脸上却带着一丝难以捉摸的笑意。她知道，皇帝此举，既是为了周妙恬，也是为了向她宣战。她等待这一刻，已经很久了。

骆知阶得知此讯，如同被***击中，呆立原地。他曾以为，他将她送入宫中，是为了给她一个重生的机会。他曾以为，他爬上高位，是为了有朝一日能将她赎回。可如今，她却要成为皇帝的妃子！他心中的悔恨与不甘达到了顶峰，他意识到，自己亲手将她推向了另一个他无法触及的深渊。

他冲入太后寝宫，跪伏在沈月眠面前，声音嘶哑而急促：“太后！陛下此举荒唐，请太后务必阻止！”

沈月眠端坐在上首，手中把玩着一枚玉佩，冷眼看着他失态的样子。“阻止？哀家为何要阻止？”

“她……她身份卑微，如何能为妃？这会动摇国本，引来朝野非议啊！”骆知阶急得额头冒汗，他不能眼睁睁看着周妙恬成为皇帝的女人。

沈月眠轻蔑地笑了笑：“身份卑微？当初是谁将她送进宫来的？是谁对哀家说，她是一个值得利用的棋子？如今，这颗棋子成了皇帝的心头好，哀家又何必阻拦？”她的目光锐利如刀，刺向骆知阶的心底，“还是说，骆大人舍不得了？”

骆知阶被她一语道破心事，脸色瞬间苍白。他深吸一口气，强压下心中的痛苦与嫉妒：“臣……臣只是担心陛下年少冲动，误入歧途。”

“误入歧途？”沈月眠冷哼一声，“哀家看，皇帝倒是看得清楚。你将她带入宫中，却不曾想到，她会凭着自己的本事，迷住皇帝。这恰恰说明，你骆知阶，低估了她。”她顿了顿，语气变得森冷而充满警告，“哀家允许她入宫，但不代表她可以凌驾于哀家之上。她可以成为皇帝的妃子，但她必须是哀家手中的一枚棋子。若她胆敢背叛哀家，或是妄想凭借皇帝的宠爱，去挑战哀家的权威……哀家会让她知道，什么叫生不如死。”

骆知阶身躯一震，他知道太后的手段有多么狠辣。他此刻被夹在皇帝与太后之间，左右为难，心如刀绞。他想救周妙恬，却发现自己已深陷泥沼，无法自拔。

皇帝赵傥瑞，却一意孤行。他不仅要立周妙恬为妃，更在一次朝会上，语出惊人，震动了整个朝野。

“朕心意已决！”赵傥瑞坐在龙椅上，目光扫视着殿下跪伏的朝臣们，“周妙音才情斐然，品貌出众，实乃天人之姿。朕意欲立其为后，统摄六宫！”

此言一出，犹如晴天霹雳，整个金銮殿瞬间鸦雀无声。片刻的死寂之后，便是山呼海啸般的反对声浪。

“陛下三思啊！”

“此女出身不明，怎可母仪天下！”

“陛下岂可为一介风尘女子，置江山社稷于不顾！”

太师、丞相、六部尚书，文武百官齐齐跪倒在地，苦苦劝谏。他们从未见过如此荒唐的圣旨，一个从秦淮河畔走出来的“妓女”，竟然要被立为皇后？这简直是对大周皇室最大的羞辱！更是对他们这些世家大族的蔑视！

沈月眠端坐于帘后，凤眸中闪过一丝冷厉的光芒。她原本以为皇帝只是要立妃，却没想到，他竟敢如此大胆，执意立她为后！这不仅仅是为了周妙恬，更是赵傥瑞向她，向整个旧势力宣战的信号！

骆知阶跪在百官之中，脸色煞白，身体止不住地颤抖。他想起了周妙恬在秦淮河畔的舞姿，想起了她留给他的那封绝情信。他曾以为自己付出了一切，最终却将她送上了这样一条绝路。他痛苦地闭上眼睛，任由悔恨与绝望将他吞噬。

然而，赵傥瑞面对百官的反对，却面不改色，目光坚毅而决绝。他缓缓起身，一步步走下御阶，声音带着不容置疑的威严：“朕是天子，朕的皇后，只能是朕心之所向！尔等若再多言，休怪朕不念君臣之情！”

皇帝执意立妓为后，朝野震动。

金銮殿上，赵傥瑞的圣旨如一道惊雷，劈开了笼罩在大周朝堂上多年的沉闷与僵化。他以天子之尊，力排众议，执意要将周妙音立为皇后。这不仅是惊世骇俗的宣言，更是一场对盘踞已久的太后势力，乃至整个传统礼教的全面挑战。群臣的反对声浪此起彼伏，跪伏在地的身影密密麻麻，却未能撼动帝王分毫。赵傥瑞背负双手，立于御阶之上，俯瞰着这些因循守旧、满腹私心的臣子，眼中闪烁着嘲讽与坚决。他要立谁为后，岂容他人置喙？这不仅仅是为了周妙音，更是他向世人宣告，他才是大周真正的君主。沈月眠端坐于帘后，凤眸冷若冰霜。她知道，她与赵傥瑞之间的较量，已然白热化。一个从风尘中走出的女子，一旦戴上凤冠，其象征意义远超其个人。她将是赵傥瑞手中的一面旗帜，一面直指太后权势的旗帜。然而，沈月眠并未立即发难。她深知硬碰硬并非上策，需等待时机，从内部瓦解。

骆知阶跪伏在百官之中，身形僵硬，耳畔回响着皇帝那掷地有声的“立其为后”。他感到一股前所未有的绝望与悔恨，如潮水般将他淹没。他曾以为将她送入宫中，是救她脱离苦海。他曾以为攀附太后，是为了有朝一日能与她并肩。可如今，她却要成为皇帝的女人，皇后！是他亲手将她推向了万丈深渊，还是送入了更华丽的牢笼？他痛苦地闭上眼睛，他曾经清高的理想，如今被现实的残酷击得粉碎。

朝会结束后，赵傥瑞不顾群臣的苦谏，径直前往太后寝宫。他要当面告知沈月眠他的决心，而非透过奏折或传话。寝宫内，熏香缭绕，沈月眠一袭深色凤袍，端坐上首，面色平静，仿佛早已预料到他的到来。

“母后，朕意已决，将立周妙音为后。”赵傥瑞语气坚定，不带一丝商量。

沈月眠嘴角勾起一抹淡笑，意味深长：“皇帝果然长大了，懂得为自己做主了。只是……立后并非儿戏。周妙音此女，虽有几分才情姿色，然出身风尘，身份不明。若强立为后，恐难服众，更会动摇国本。”

“她入宫之时，母后并未反对。”赵傥瑞反唇相讥，“如今又何必提及出身？至于国本，朕自有定夺。她的才情品德，足以胜任。”

“才情品德？”沈月眠笑意更冷，“皇帝是看上了她的才情品德，还是仅仅被她一时的风情迷了心窍？”她顿了顿，目光锐利地看向赵傥瑞，“皇帝可知，这秦淮河畔的女子，最擅长的便是笼络人心。她可以笼络男人，自然也可以笼络住你。”

赵傥瑞握紧了拳头，他知道沈月眠是在挑拨离间，也在暗讽他的年少轻狂。“朕心意已决，绝不会改变！”

沈月眠收敛了笑容，眼中闪过一丝不易察觉的阴狠。“既然皇帝如此执着，哀家也不便阻拦。只是……立后大典，需合乎祖制，不可有丝毫差池。周妙音的背景，也需彻查。否则，如何堵住天下悠悠众口？”

这番话，看似退让，实则步步杀机。沈月眠的目的，是利用“彻查背景”的机会，将周妙音彻底打入尘埃，让她根本无法登上凤位。

赵傥瑞知道沈月眠的算计，但他亦有自己的盘算。他要的不仅仅是立后，更是借此机会，削弱太后的权力，打破她对朝政的掌控。“好，就依母后所言，彻查便是。朕相信，妙音是清白的。”

从太后寝宫出来，赵傥瑞立即下旨，命礼部与内务府着手准备立后大典，并责令大理寺卿彻查周妙音的身份背景。他知道这会是一场硬仗，但他已做好准备。

周妙恬被册封为后，消息传到她耳中时，她正坐在侧殿中，看着窗外那片被宫墙裁剪得方方正正的天空。她的心湖没有泛起波澜，反而感到一丝疲惫。她知道，这至高无上的荣耀，背后是无尽的算计与危险。她已不再是那个渴望锦衣玉食的周妙恬，秦淮河畔的历练，让她更懂得人性的复杂和权力的残酷。

赵傥瑞派人将她接到了长春宫，这是皇后才能居住的宫殿。宫中上下，对这位即将成为皇后的女子，态度复杂。有嫉妒、有轻蔑、有不屑，也有好奇。妃嫔们三五成群，窃窃私语，言语中尽是讽刺与不甘。她们都是名门望族之后，怎能接受一个出身风尘的女子，凌驾于她们之上？

然而，周妙恬却表现出超乎寻常的沉静。她不理会那些明里暗里的挑衅，不参与后宫的争斗。她只是安静地打理着长春宫，处理着内务府送来的事务，阅读着历代皇后的典籍。她的举止优雅得体，言谈不卑不亢，应对进退毫无错漏，让那些原本等着看她笑话的宫人与妃嫔，都不得不收敛了几分。

赵傥瑞也常来长春宫，他喜欢看周妙恬认真读书的样子，喜欢与她谈论朝政，听她对时局的独到见解。他发现，她并非仅仅是才情出众，她更有清醒的头脑和过人的洞察力。她从不干涉他的决策，却总能在关键时刻，以温柔的语气，点出他未曾注意到的细节。她的存在，让赵傥瑞感到前所未有的放松与信任。他知道，这不是简单的宠爱，这是一种灵魂深处的共鸣。他想要打破桎梏，而她，正是那个能与他并肩而立的盟友。

然而，宫中的暗流涌动从未停歇。沈月眠的“彻查”并非虚言。大理寺卿奉命行事，明面上是为了堵住悠悠众口，实则是在太后的授意下，深入挖掘周妙妙音的过去，试图找出足以将她一击致命的把柄。骆知阶作为沈月眠的心腹，也被卷入了这场调查。他每日阅览着关于周妙音的每一份卷宗，每一次看到她过往的细节，都像一把刀，狠狠地扎在他的心上。他痛苦万分，却又不得不为太后办事。他知道，他所做的，既是为了太后，也是为了保护她——因为只有他，才能在太后的刀刃下，替她遮挡最锋利的锋芒。他巧妙地引导调查方向，将那些足以致命的线索掩盖，只呈现出一些无关痛痒的“风尘”经历。

他曾借着查阅典籍的名义，去长春宫见周妙恬。那是一个阳光明媚的午后，周妙恬正在院中修剪花枝，一袭素雅宫装，身影清丽。他站在她身后，看着她专注的侧颜，心如刀绞。

“妙音……”他轻声唤道。

周妙恬身体一僵，缓缓转过身。当她看到骆知阶那复杂而痛苦的眼神时，心中五味杂陈。

“骆大人。”她声音平静，疏离而有礼。

“你……还好吗？”骆知阶望着她，眼中满是血丝，仿佛一夜未眠。

“多谢骆大人关心，奴婢一切安好。”周妙恬垂下眼帘，语气淡漠。她知道他想说什么，但她不想听。她不想再陷入过去的回忆，也不想再被他的懦弱所牵绊。

骆知阶向前一步，声音嘶哑而低沉：“我所做的一切，都是为了你。”

周妙恬抬头，直视着他的眼睛，眼神清澈而带着一丝讽刺：“为了我？骆大人是将我从一个牢笼，推向了另一个更华丽的牢笼。您当真以为，这是救我吗？”

骆知阶语塞，他痛苦地闭上眼睛，他无法反驳。是他亲手将她送入这深宫，让她成为权力斗争的中心。

“你如今身处险境，太后她……她不会轻易放过你。”骆知阶声音带着警告。

周妙恬淡然一笑：“既已身在此处，便无惧险境。倒是骆大人，您如今权势滔天，春风得意，又何必来关心一个即将成为废后的风尘女子？”

“我从未想过放弃你！”骆知阶猛地抓住她的手臂，眼中是无法掩饰的痛苦与焦灼，“我正在努力，总有一天，我会将你带离这里，带你回到属于我们的地方！”

周妙恬挣脱了他的手，眼神中带着一丝失望与悲悯：“骆大人，您至今仍活在自己的幻梦之中吗？这里，已不是你我能做主的地方了。”

她转身离去，留下骆知阶一人在院中，身影落寞，被无尽的悔恨与绝望吞噬。

沈月眠果然开始发难。她利用朝中言官，以周妙音“出身低贱，德不配位”为由，屡次上奏，请求废除立后之议。同时，她派人散布谣言，将周妙音在秦淮河畔的过往添油加醋，描绘成一个妖媚惑主、败坏风气的祸水。一时间，京城内外，流言四起，周妙音的名声跌入谷底。

然而，赵傥瑞却寸步不让。他下旨将几名叫嚣最甚的言官杖责，甚至罢免了一位极力反对的御史大夫，以***手段镇压了朝堂上的反对之声。他亲自召见周妙恬，问她是否受这些流言影响。

“陛下，流言蜚语，如同尘土。风过无痕，终将散去。”周妙恬依旧平静，眼中没有丝毫怯懦或怨恨，“奴婢相信陛下，相信真理，终会水落石出。”

周妙恬的沉着与坚韧，让赵傥瑞更加坚定。他知道，他选择的这个女子，绝非寻常。她能承受住如此巨大的压力，这份心性，足以母仪天下。

然而，沈月眠的下一步棋，却更加隐秘而狠辣。她开始在周妙恬的日常用度中做手脚，小到宫女的怠慢，大到膳食中的微毒。长春宫的宫人，大多是沈月眠安插的眼线，周妙恬的每一步行动，都在太后的监控之下。

周妙恬凭借着在秦淮河畔练就的警觉与敏锐，以及在深宫中数月来的观察，很快便察觉到了这些异常。她不动声色，不动声色地更换了一些可疑的宫人，对膳食也格外留心。她知道，她不能有丝毫差池，任何一个错误，都可能成为太后废掉她的把柄。