与他这番笑闹，倒是将初时的生疏与尴尬驱散了大半，回客居院落的路仿佛也短了许多。

我们随口聊了些京中风物，他声音温和，言辞有物，并不因身份尴尬而显得怯懦或愤懑，这份从容，让我心中又安定几分。

刚走到我所居的“听雪轩”月洞门外，便见一人负手而立，面色沉郁，正是等候已久的王清晏。

他见到我，眉头紧锁，大步上前，语气带着显而易见的不耐：“林姑娘，可否借一步说话？”

我心中冷笑，面上却不露分毫，只示意云珠退至远处廊下。

他确定云珠听不见我们谈话，便迫不及待压低声音，质问道：“祖父方才寻你过去，可是为了安排你的婚事？”

那语气中的焦躁与不耐，让我瞬间确定——他也回来了。

我心下一沉，他怎会提前知晓？

前世此时，老王爷虽有此意，却并未这般迅速召我明言，而是让我与王清晏相处了一段时日，观察性情。

“老王爷确有此意……”我话音未落，便被他急切打断，仿佛多听我说一个字都是折磨。

“王某心中早已有人！此生非她不娶！还请姑娘高抬贵手，莫要选我！”他语气斩钉截铁，带着一种仿佛被我纠缠已久的厌烦。

果然。

我心中嘲讽更甚，面上却不动声色，只淡淡“哦”了一声，从善如流，爽快应下：“我还当是什么大事，原来是这个。放心，我本也无此意，绝不选你便是。”

他显然没料到我如此干脆利落，既未如寻常闺秀般感到羞辱，也未如前世般流露出对他这位王氏嫡孙的势在必得。

他盯着我看了半晌，眼神锐利，似要在我的脸上钻出两个洞来，分辨我这话是真心还是假意，是赌气还是另有图谋。

前世，他一走了之，将烂摊子留给我，可曾想过我的处境？

他与他那心爱的表妹苏婉儿，后来日子想必也不如意吧？失去了王氏嫡长孙的身份光环，他那些才情抱负，在现实的柴米油盐面前，又能支撑多久？

“多谢姑娘体谅。”他回过神，匆匆一揖，语气缓和了些，但仍带着疏离，“此事还望姑娘能代为保密。”

“好说。”我笑眯眯点头，模样温顺至极。

隔日，我便听小丫鬟们在外间窃窃私语，说大公子为了个西市酒肆的卖酒女，闹到老王爷跟前，誓死非卿不娶，把老王爷气得动了家法，结结实实揍了一顿。

据说大夫人心疼得当场晕厥，被抬回房后，又在老夫人房里哭了许久，央求老夫人去说情。

我放下手中正在核对的嫁妆单子，让贴身丫鬟云珠去细细打听那姑娘的底细。

云珠年纪小，却机灵得很，很快便从厨房婆子、门房小厮那里兜了一圈回来，撇着嘴回禀：

“姑娘，打听清楚了。听说那姑娘姓柳，是西市‘醉春风’酒肆东家的独女，因家中人手不足，常年在柜台前帮忙招呼生意，性子颇为泼辣爽利，算盘打得噼啪响，街坊都说她精明能干，就是有些爱财。奴婢实在不明白，大公子那般人物，怎就瞧上她了？”

我捻着账本页脚，目光落在窗外一株开得正盛的白玉兰上，语气平淡：

“情之一字，最是难说。如人饮水，冷暖自知。只是，将那习惯了市井烟火、鲜活恣意的性子，生生拘到这规矩森严、步步惊心的深宅大院里来，她可会真的习惯？那泼辣精明，在此处，是福是祸？”

云珠眨着天真的大眼睛，不解道：“锦衣玉食，仆从环绕，还有什么不习惯的？奴婢若能天天吃上芙蓉糕、糖蒸酥酪，住上这雕梁画栋的屋子，做梦都要笑醒呢！”

我被她逗乐，拿了一块新得的玫瑰蜜饯塞进她嘴里：“傻丫头，岂止是吃喝穿戴？这高门里的日子，处处是学问，句句是机锋。旁人一句轻飘飘的‘商户女’、‘不知礼数’，就能如软刀子般，慢慢磨碎一个人的心气。日子久了，再泼辣鲜活的性子，也得被磨去棱角，变得沉默寡言，或尖酸刻薄。”

云珠似懂非懂地点点头，嚼着蜜饯，含糊道：“姑娘懂得真多。”

我挥挥手让她下去，心中不免唏嘘。

这丫头比前世那个心思重、敏感多思的挽月强多了，活泼机灵，心思简单，也好掌控。

重生回来，我早早便寻了由头，多给了挽月一笔丰厚的银钱，让她回家自行婚配，免她再入这虎狼窝，重复前世因压抑而最终酿出的苦果。

今生，我赌对了。

一边暗中安排好后路，做好随时能悄然离京的准备；一边以祭拜父母、整理遗物为由，将林家大部分浮财和易于变现的产业暗中分批运出，只带着部分显眼的田庄地契和部分财物上京。

见到老王爷后，我便以“感念陛下圣恩、王府庇护，愿捐资以助边关将士”为名，将带来的财物捐出大半。

这一举动，既全了陛下抚恤孤臣、王氏照拂故旧之后的美名，也堵了那些想欺我孤女、暗中侵吞林家产业的下人之口，更在民间博得了好名声。

这一石三鸟之举，果然赢得老王爷另眼相看，认为我深明大义，不愧是将门之后。

他甚至主动问起我父母殉国的具体细节，听完我隐晦提及的几点疑虑后，当即便派了心腹得力之人，前往边关暗查。

前世，我怯懦不敢开口，怕给王府添麻烦，想等嫁入王府、站稳脚跟后再徐徐图之，却最终自身泥足深陷，在无尽的琐事和冷眼中消耗了心力，查证父母死因之事，也随着我在王府地位的尴尬而不了了之，成为永久的遗憾。

正思忖间，侍女入报：“姑娘，老夫人房里的翡翠姐姐来了，说老夫人请您过去说说话。”

我心下一凛，该来的，终究还是来了。

老夫人此时相召，多半与王清晏闹出的风波以及我的婚事选择脱不了干系。

整理好衣饰，确保并无失仪之处，我随着翡翠穿过重重庭院，来到老夫人所在的荣禧堂。

屋内熏香袅袅，陈设典雅华贵，却透着一股沉沉的暮气。

世子夫人——王清晏的母亲，见到我，立刻放下茶盏，脸上堆起过于亲热的笑容，起身拉过我的手，上下仔细打量，仿佛在评估一件货物的价值：“好孩子，快近前让我瞧瞧。几日不见，似乎又清减了些。”她说着，又转向老夫人，拿起帕子按了按并无线索的眼角，叹道，“母亲您看，多齐整标志的人儿，怎就这般命苦，小小年纪便失了怙恃，叫人瞧着心酸。”

老夫人端坐上首，慢条斯理地拨动着手中的沉香木佛珠，打量我几眼，目光深沉难辨，缓缓开口：“今日叫你来，是想问问你的意思。陛下赐婚，老王爷怜你孤苦，许你在清晏、清聿中择一良婿，以慰你父母在天之灵。你心中可有了决断？”

我坦然迎上她的目光，语气清晰而平静：“回老夫人，晚辞已选好了。”

“选好了？”世子夫人急急追问，身体不自觉地前倾，“是谁？”

“我选了瑾瑜公子。”

话音一落，世子夫人脸上的笑容瞬间僵住，随即垮了下来，语气带着明显的不赞同与失望：“怎会选他？瑾瑜那孩子……虽说是父亲养在名下的，可终究不是我们王氏血脉，身份尴尬，日后是要恢复本姓，出去自立门户的！晚辞，你可要想清楚，这并非儿戏！”

老夫人淡淡瞥了她一眼，带着警示意味。

世子夫人意识到自己失态，悻悻住嘴，端起茶杯猛灌了一口，却因喝得急，呛得咳嗽起来。

老夫人目光转向我，语气依旧温和：“可是清晏或清聿那两个孩子，私下里寻你，说了什么不中听的话？或是你听了什么闲言碎语？”她试图将我的选择归因于外界的干扰，而非我本心。

我慌忙摆手，脸上适时露出几分恰到好处的惶恐与真诚：“没有！绝对没有！两位公子皆是人中龙凤，风度翩翩，言行举止更是守礼端方，不曾有半分怠慢。只是……”我顿了顿，声音低了些，带着几分自嘲与认命，“只是晚辞出身将门，自小在边关长大，性子粗疏，野惯了，恐难适应高门大户的繁文缛节。母亲在世时也曾教导，婚嫁之事，当求门当户对，性情相投，方得长久安宁。攀附不易，强求来的缘分，终究是苦多乐少。”

我抬眼飞快地扫了老夫人和世子夫人一眼，又迅速低下头，双手不安地绞着衣带，一副生怕她们动怒的小心模样，“况且我与三郎已交换信物，老王爷亦亲自赐下玉佩，以为见证。”我抬手，状似无意地扶了扶发间那支王瑾瑜所赠的珍珠点翠步摇，脸颊飞起两抹红晕，将小女儿家的羞涩与坚定演绎得淋漓尽致。

老夫人沉默片刻，目光在我发间的步摇上停留一瞬，眼底神色变幻，最终，化为一声几不可闻的叹息：“也罢，你既心意已决，与瑾瑜又得了老王爷首肯，便依你吧。望你二人日后好自为之。”

世子夫人犹不甘心，强挤出一丝笑容，语气却带着刺：“有一点你或许不知，惦记瑾瑜的姑娘，可也不少呢！虽说他身份特殊，但才学品貌摆在那里，又得晋王殿下青眼，前途未必就差了。你选了他，往后只怕也少不了应对些莺莺燕燕。”

我心中警铃微动。这是提醒，还是威胁？是想让我知难而退，还是为日后可能的搅局做铺垫？

面上却只作未察，露出一抹腼腆而温顺的笑容：“若真有那不安分、心思活络的，三郎若喜欢，抬进门来做个姐妹，帮着打理家务，伺候翁姑，也未为不可。总归王府出来的爷们，只要上进，总不至于养不起几房妾室。”我顿了顿，抬眼看向世子夫人，目光纯净，“只要三郎心正，知道谁才是与他共度一生、荣辱与共的正妻，便够了。”

若王瑾瑜真脑子不清醒，被些莺莺燕燕迷了眼，那我正好及时抽身，另谋出路。

今生，我绝不会再将所有的希望与喜怒，都系于一人之身。